памяти Николая Васильевича Карпова
Глава 3.
ПослушаниеГлава 3.
Послушание
Монастырь Святого Стефана по праву считался самым лучшим. Сюда отправляли своих дочерей учиться смирению и азам домашнего хозяйства многие именитые лорды. Настоятельница – мать Элинор – появившаяся здесь несколько лет тому назад, сумела из захудалого монастыря сделать один из самых богатейших. Без сомнения, в этом не малую роль играли дворяне, отправлявшие сюда дочерей. Богатые дары сыпались как из рога изобилия и в благодарность от мужчин, взявших в жены девушек-воспитанниц.
Матушка никогда не отказывала в помощи ни одному человеку, внезапно появившемуся на пороге обители. Она свято верила, что любого, кто стучит в эти двери, посылает Господь. На попечении у нее сейчас было десять девушек. Всего же в монастыре жило немногим более тридцати монахинь
Мать Элинор наблюдала за тем, как послушницы крутятся у повозки, чему-то усмехаясь. В конце концов терпение ее лопнуло.
- А ну-ка марш отсюда! – грозно скомандовала Элинор. – Ишь развеселились. И позовите Мелисанту.
Мелисанта была ее любимицей. Девушка появилась в монастыре довольно давно, ей тогда не было и десяти лет. Отец хотел, чтобы она пожила тут пару лет, кое-чему научилась, а главное – перестала быть такой строптивой и дерзкой. Однако подходил к концу четвертый год пребывания Мелисанты в монастыре, а забирать ее никто и не собирался.
Мелиса буквально вылетела во двор.
Это была невысокая девушка с темно-каштановыми волосами и глазами неопределенного цвета. Он менялся в зависимости от освещения и настроения, то приобретая зеленый оттенок, то вдруг сменялся карим. Тепло, лучившееся из глаз, смягчало резковатые черты лица, а полные губки готовы были растянуться в улыбке. Отец Ральф невольно залюбовался ею.
- Вы звали меня, матушка? – с трудом отдышавшись, выпалила она.
- Мелиса, сколько раз я говорила – не носись как ураган. Девушке, а тем более будущей монахине, не пристало так бегать. Поспокойнее, постепеннее. Отдышись.
Мелиса привела дыхание в порядок и потупила взор. Настоятельница, улыбаясь, покачала головой:
- Тебе бы в бродячий театр, а не в монастырь. Но звала я тебя не за этим. Ты мне часто говорила, что хочешь стать монахиней. Ты всегда хорошо исполняла все мои поручения, не гнушаясь самой тяжелой работой. Так вот, девочка моя, сегодня твое заключительное испытание. Если ты пройдешь его, то я обещаю рассмотреть твою просьбу. Ты знаешь, что мне хотелось для тебя иной судьбы, но, видно, так уж суждено… Ты, конечно, уже слышала, что к нам привезли раненого. Я отправляю тебя в деревню, будешь помогать отцу Ральфу за ним ухаживать. На это время ты освобождаешься ото всех дел, будь около него неотлучно. Помни – его жизнь в твоих руках.
- Но Святой отец, - начала Мелиса.
- Отец Ральф покажет тебе все, что надо делать, научить всему. Ему надо идти в свой приход, как он сказал, поэтому учись поусерднее. Тебе всегда пригодится умение ухаживать за ранеными. Да, отец Ральф?
Священник кивнул в ответ.
- Да, девочка моя, с вами отправится сестра Катарина. Так мне будет спокойнее, да и тебе тоже.
Повозка снова затряслась по ухабам. Мелисанта сидела рядом с рыцарем, меняя повязку на его голове. Сестра Катарина уселась рядом с Ральфом, твердо решив молчать до конца пути.
Мужчина, лежавший рядом, был непохож на всех, кого она видела до того. Надо признаться, ее опыт в общении с мужчинами был весьма скудным. Отец, кузены, изредка приезжавшие в их замок, да те рыцари, что проезжали мимо обители. Рыцарей она, правда, видела издалека, со стен и то, если не была занята работой, что случалось крайне редко. А сейчас… мужчина был так близко. И никто не мешал ей его разглядывать.
За время пути Гай сильно похудел, осунулся. Черты лица его заострились, и он был похож на хищную птицу. Черные волосы мужчины были грязными и спутанными. Поскольку глаза, его были закрыты, то их цвет остался загадкой для девушки. Мелису поразило то, что губы незнакомца были сжаты так плотно, что казались выцветшими.
- И как картина? – раздался насмешливый голос отца Ральфа. – Стоит того, чтобы оставлять его жить?
- Грешно так шутить, святой отец, - одернула его сестра Катарина, – каждый человек достоин жизни. Не мы ее дали ему, не нам и отбирать…
- А если он был убийцей, предателем? – заинтересовался отец Ральф.
- Каждый человек может исправиться, - смиренно проговорила девушка. Она уже вязла себя в руки и теперь, подняв голову, лукаво взглянула на святого отца.
- Вы же сами спасли его, отец Ральф. Отчего же сейчас ведете такие беседы?
- Спас, да, - Ральф кивнул. – Честно говоря, я и не надеялся, что он жив.
- Чего ж ради вы… Кстати, как вы его нашли? – она с подозрением взглянула на святого отца.
Отец Ральф был счастлив: наконец-то у него появились собеседники. Более того, люди, которые с удовольствием выслушают, а даст Бог, и поверят предложенной версии. Приосанившись, он начал свой рассказ. По его истории выходило, что он спас его чуть не из огня, чудом увернувшись от летящих стрел и, кроме того, прикрывая его свои телом.
Мелиса с сомнением смотрела на него. Ральф не был стройным юношей, чтобы с легкостью уворачиваться от града стрел.
- А что вы делали в огне? Что горело? Сеновал? – хихикнула девушка.
- Мелисанта, - пытаясь быть грозной, произнесла сестра Катарина, но ей не удалось сдержать улыбку, уж больно забавным был монах.
- Почему сеновал? – обиделся святой отец. – Замок…
- Вы жили в замке? – заинтересовалась Мелиса.
- Да, дитя мое. Это был огромный замок. – И отец Ральф поведал ей о замке. Тут уж он припомнил все, что когда-либо видел в замках: от герольдов до вышитых панелей. Катарина жадно ловила каждое слово Ральфа, она сроду не бывала в замках, Мелисанта же слушала с интересом, но улыбка то и дело мелькала на ее губах.
- Какой же вы выдумщик, Святой отец, - улыбнулась она.
- Ты мне не веришь, дитя мое? – возмутился Ральф.
- Отчего же… вы, конечно, бывали в замках. Но не жили там, точно не жили. Ваш замок больше похож на королевский… и не очень настоящий. Признайтесь, это ведь из легенд об Артуре?
- Вы поймали меня, дитя мое. – Ральф насупился и почти сразу расхохотался.
Девушка в ответ рассмеялась звенящим смехом, а потом тихо запела. Сквозь туман, окутывавший сознание рыцаря, пробился негромкий нежный голосок, напевавший печальную песню. Неимоверным усилием Гай заставил себя открыть глаза и увидел… ангела. Лучи солнца играли на золотистых прядях волос девушки, лицо, склоненное над ним, было печально, а губы двигались в такт мелодии. Глаза их на мгновение встретились…
«Значит, я все-таки умер и попал в Рай. Могло быть и хуже» - устало подумал рыцарь и снова погрузился в сон.
ПослушаниеГлава 3.
Послушание
Монастырь Святого Стефана по праву считался самым лучшим. Сюда отправляли своих дочерей учиться смирению и азам домашнего хозяйства многие именитые лорды. Настоятельница – мать Элинор – появившаяся здесь несколько лет тому назад, сумела из захудалого монастыря сделать один из самых богатейших. Без сомнения, в этом не малую роль играли дворяне, отправлявшие сюда дочерей. Богатые дары сыпались как из рога изобилия и в благодарность от мужчин, взявших в жены девушек-воспитанниц.
Матушка никогда не отказывала в помощи ни одному человеку, внезапно появившемуся на пороге обители. Она свято верила, что любого, кто стучит в эти двери, посылает Господь. На попечении у нее сейчас было десять девушек. Всего же в монастыре жило немногим более тридцати монахинь
Мать Элинор наблюдала за тем, как послушницы крутятся у повозки, чему-то усмехаясь. В конце концов терпение ее лопнуло.
- А ну-ка марш отсюда! – грозно скомандовала Элинор. – Ишь развеселились. И позовите Мелисанту.
Мелисанта была ее любимицей. Девушка появилась в монастыре довольно давно, ей тогда не было и десяти лет. Отец хотел, чтобы она пожила тут пару лет, кое-чему научилась, а главное – перестала быть такой строптивой и дерзкой. Однако подходил к концу четвертый год пребывания Мелисанты в монастыре, а забирать ее никто и не собирался.
Мелиса буквально вылетела во двор.
Это была невысокая девушка с темно-каштановыми волосами и глазами неопределенного цвета. Он менялся в зависимости от освещения и настроения, то приобретая зеленый оттенок, то вдруг сменялся карим. Тепло, лучившееся из глаз, смягчало резковатые черты лица, а полные губки готовы были растянуться в улыбке. Отец Ральф невольно залюбовался ею.
- Вы звали меня, матушка? – с трудом отдышавшись, выпалила она.
- Мелиса, сколько раз я говорила – не носись как ураган. Девушке, а тем более будущей монахине, не пристало так бегать. Поспокойнее, постепеннее. Отдышись.
Мелиса привела дыхание в порядок и потупила взор. Настоятельница, улыбаясь, покачала головой:
- Тебе бы в бродячий театр, а не в монастырь. Но звала я тебя не за этим. Ты мне часто говорила, что хочешь стать монахиней. Ты всегда хорошо исполняла все мои поручения, не гнушаясь самой тяжелой работой. Так вот, девочка моя, сегодня твое заключительное испытание. Если ты пройдешь его, то я обещаю рассмотреть твою просьбу. Ты знаешь, что мне хотелось для тебя иной судьбы, но, видно, так уж суждено… Ты, конечно, уже слышала, что к нам привезли раненого. Я отправляю тебя в деревню, будешь помогать отцу Ральфу за ним ухаживать. На это время ты освобождаешься ото всех дел, будь около него неотлучно. Помни – его жизнь в твоих руках.
- Но Святой отец, - начала Мелиса.
- Отец Ральф покажет тебе все, что надо делать, научить всему. Ему надо идти в свой приход, как он сказал, поэтому учись поусерднее. Тебе всегда пригодится умение ухаживать за ранеными. Да, отец Ральф?
Священник кивнул в ответ.
- Да, девочка моя, с вами отправится сестра Катарина. Так мне будет спокойнее, да и тебе тоже.
Повозка снова затряслась по ухабам. Мелисанта сидела рядом с рыцарем, меняя повязку на его голове. Сестра Катарина уселась рядом с Ральфом, твердо решив молчать до конца пути.
Мужчина, лежавший рядом, был непохож на всех, кого она видела до того. Надо признаться, ее опыт в общении с мужчинами был весьма скудным. Отец, кузены, изредка приезжавшие в их замок, да те рыцари, что проезжали мимо обители. Рыцарей она, правда, видела издалека, со стен и то, если не была занята работой, что случалось крайне редко. А сейчас… мужчина был так близко. И никто не мешал ей его разглядывать.
За время пути Гай сильно похудел, осунулся. Черты лица его заострились, и он был похож на хищную птицу. Черные волосы мужчины были грязными и спутанными. Поскольку глаза, его были закрыты, то их цвет остался загадкой для девушки. Мелису поразило то, что губы незнакомца были сжаты так плотно, что казались выцветшими.
- И как картина? – раздался насмешливый голос отца Ральфа. – Стоит того, чтобы оставлять его жить?
- Грешно так шутить, святой отец, - одернула его сестра Катарина, – каждый человек достоин жизни. Не мы ее дали ему, не нам и отбирать…
- А если он был убийцей, предателем? – заинтересовался отец Ральф.
- Каждый человек может исправиться, - смиренно проговорила девушка. Она уже вязла себя в руки и теперь, подняв голову, лукаво взглянула на святого отца.
- Вы же сами спасли его, отец Ральф. Отчего же сейчас ведете такие беседы?
- Спас, да, - Ральф кивнул. – Честно говоря, я и не надеялся, что он жив.
- Чего ж ради вы… Кстати, как вы его нашли? – она с подозрением взглянула на святого отца.
Отец Ральф был счастлив: наконец-то у него появились собеседники. Более того, люди, которые с удовольствием выслушают, а даст Бог, и поверят предложенной версии. Приосанившись, он начал свой рассказ. По его истории выходило, что он спас его чуть не из огня, чудом увернувшись от летящих стрел и, кроме того, прикрывая его свои телом.
Мелиса с сомнением смотрела на него. Ральф не был стройным юношей, чтобы с легкостью уворачиваться от града стрел.
- А что вы делали в огне? Что горело? Сеновал? – хихикнула девушка.
- Мелисанта, - пытаясь быть грозной, произнесла сестра Катарина, но ей не удалось сдержать улыбку, уж больно забавным был монах.
- Почему сеновал? – обиделся святой отец. – Замок…
- Вы жили в замке? – заинтересовалась Мелиса.
- Да, дитя мое. Это был огромный замок. – И отец Ральф поведал ей о замке. Тут уж он припомнил все, что когда-либо видел в замках: от герольдов до вышитых панелей. Катарина жадно ловила каждое слово Ральфа, она сроду не бывала в замках, Мелисанта же слушала с интересом, но улыбка то и дело мелькала на ее губах.
- Какой же вы выдумщик, Святой отец, - улыбнулась она.
- Ты мне не веришь, дитя мое? – возмутился Ральф.
- Отчего же… вы, конечно, бывали в замках. Но не жили там, точно не жили. Ваш замок больше похож на королевский… и не очень настоящий. Признайтесь, это ведь из легенд об Артуре?
- Вы поймали меня, дитя мое. – Ральф насупился и почти сразу расхохотался.
Девушка в ответ рассмеялась звенящим смехом, а потом тихо запела. Сквозь туман, окутывавший сознание рыцаря, пробился негромкий нежный голосок, напевавший печальную песню. Неимоверным усилием Гай заставил себя открыть глаза и увидел… ангела. Лучи солнца играли на золотистых прядях волос девушки, лицо, склоненное над ним, было печально, а губы двигались в такт мелодии. Глаза их на мгновение встретились…
«Значит, я все-таки умер и попал в Рай. Могло быть и хуже» - устало подумал рыцарь и снова погрузился в сон.